那老臣的泣血控诉，瞬间引爆了席间压抑已久的不满。

几位原本就对婉棠掌权心存芥蒂，或与萧家关系密切的官员互相对视一眼，纷纷离席跪倒。

“皇上！王大人所言极是。北境告急，国库吃紧，宫中却如此奢靡，臣等痛心疾首啊！”

“德妃娘娘此举，实在有失体统，恐损陛下圣德！”

“如此耗费，钱粮从何而来？莫非真如传言所说，动用了军需款项？”

一时间，批判之声此起彼伏，如同汹涌的浪潮向婉棠席卷而去。

楚云峥眉头紧锁，面对群情激愤的臣子，他即便有心维护，此刻也找不到合适的理由为这过于华丽的盛宴开脱。

萧四海冷眼旁观，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。

趁势起身，语气沉痛却字字如刀：“皇上，德妃娘娘或许本意是想彰显皇家威仪，庆贺佳节，但其行为确已造成不良影响，引得朝野非议，军心浮动。”

“若此事传至北境，让那些正在忍饥受冻、浴血奋战的将士们作何感想？”

“臣恳请皇上，为大局着想，严明宫规，以安天下之心！”

他这话看似公允，实则将婉棠彻底推到了风口浪尖，逼到了绝路。

楚云峥在宽大袖袍的遮掩下，用力握了握婉棠冰凉的手。

他面上依旧沉凝，声音却极低地、清晰地传入婉棠耳中。

带着不容置疑的坚定：“没事，有朕在。”

他轻轻拍了拍她的手背，随即松开，缓缓站起身。

那一瞬间，他周身的气势陡然变得威严无比，目光如炬，扫过下方跪倒一片的臣子。

楚云峥还未开口，婉棠却忽然轻轻笑了起来。

那笑声清越，在一片肃杀中显得格外突兀。

众人皆愕然望去，只见婉棠缓缓起身，仪态依旧从容。

她面向那位率先发难的老臣，语气平和却带着不容置疑的力量：“王大人忧国忧民，本宫感佩。”

“只是大人指控本宫奢靡无度，耗费国孥，却是冤枉本宫了。”

她目光扫过满殿华美的器具与珍馐，声音清晰地传遍每个角落：

“实不相瞒，今日宫宴，从这盛菜的錾金银盘，饮酒的夜光杯，到诸位筷箸，乃至席间每一道菜品、糕点，本宫未曾动用内务府一分一毫。”

“荒唐！”立刻有官员斥道，“未曾动用一分一毫？难道这些是凭空变出来的不成？”

“自然不是凭空而来。”婉棠唇角含笑，从容不迫，“这盛装‘水晶螃蟹’的琉璃碟，乃京都‘玲珑阁’所出。”

“诸位手中的夜光杯，是‘珍宝斋’的镇店之宝。”

“就连这满殿的金银器皿，也多由‘鑫盛号’提供。”

“至于食材，”她顿了顿，看向楚云峥面前那碟精致的点心，“这闻所未闻的‘水晶螃蟹’、透明月饼等新奇菜式，乃至大部分食材，皆由城南新开的‘百味楼’鼎力赞助。”

她每报出一个名号，席间便响起一阵低低的哗然。

这些皆是京城中新近崛起的商号。

“信口雌黄！”太后抓住把柄，厉声道，“你身为后宫妃嫔，竟与商贾之家纠缠不清，成何体统！”

婉棠面向太后，不卑不亢：“太后娘娘，商贾亦是皇上子民，他们有报效朝廷之心，愿借此佳节为皇家盛宴、为北境将士尽一份心力，其情可嘉。”

“况且，”她话锋一转，掷地有声，“本宫已与诸位东家言明，今日宴席之后，所有赞助之器具，无论是金银玉器还是琉璃珍玩，将悉数进行公开拍卖，价高者得！”

“而拍卖所得全部银两，将一分不差，立即用于采购棉衣、粮草，火速运往北境，犒劳将士！”

她目光灼灼地看向方才发难的群臣：“诸位大人若有心，届时也可参与竞拍，既得精美器物，又为前线将士贡献一份力量，岂非两全其美？”

这一番反转，让所有人都目瞪口呆。